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A Estrada da Circunvalação é uma via fundamental para a cidade do Porto. Na maior parte do seu percurso serve de fronteira terrestre entre o Porto e os concelhos de Matosinhos, Maia e Gondomar com a designação oficial de EN12, sendo considerada a mais perigosa do país, onde se registam inúmeros acidentes com vítimas.
O Porto está cercado, exceto na parte oriental, por uma estrada dupla, a Estrada da Circunvalação que  tem uma origem e traçado militares; a placa central era originalmente um fosso, com 2 a 3 metros de profundidade, e com postos de sentinela a cada 150 metros.
Construída no séc. XIX, servia como barreira alfandegária, para taxação dos bens de consumo que entravam no Porto. Existiam ao longo dela, nas estradas de acesso à cidade, 13 edifícios onde os funcionários da Coroa, do Bispado e do Município estavam instalados e cobravam as taxas que se destinavam a financiar as obras de abastecimento de água às cidades, e finalmente da extinção, em 1943, dos impostos municipais indirectos. Hoje em dia éxistem ainda alguns desses edifícios, como o do Viso, da Vilarinha, da Preciosa e Vila Cova.
Acabou assim um sistema tributário com cerca de 800 anos, progressivamente substituído por um tipo de imposto que se vai vulgarizando universalmente, o IVA. Estes edifícios são as testemunhas silenciosas desse período.
Este tipo de portagens, ou cobrança de imposto, faziam-se por Portugal inteiro, a que chamavam o Real de Água; esta designação foi aplicada pela primeira vez a um tributo pago pelos moradores da cidade de Elvas, para a construção da grande arcaria que levava a água à cidade. Mais tarde, idêntica denominação generalizou-se ao imposto sobre a carne, peixe e o vinho, a que em ocasiões de crise se recorreu em diversas terras do País.

A Circunvalção atravessa o Monte dos Burgos, zona dormitório e muito populacional. Burgo provem da fusão de palavras gregas e germânicas que significam, pequeno castelo e praça fortificada, respetivamente. O termo surge em Portugal vindo de França, no sentido de arrabalde ou lugar pequeno, junto de uma cidade, vila, mosteiro ou catedral. Aparece ainda com outras formas, como Burgo, Burgueiros, Burguesia, Burgueta ou Burguetoiras, mas poderá ter uma outra origem, muito mais simples e lógica, sendo que burgo é nome popular atribuído aos seixos que existem em grande quantidade no leito e nas margens do vizinho rio Leça.